De CWN verzorgt samen met de Katholieke Charismatische Vernieuwing (KCV) een leerstoel aan de Vrije Universiteit. Prof.dr. Benno van den Toren bekleedt deze leerstoel sinds 10 september 2010. Naast het geven van colleges en het verrichten van onderzoek wordt vanuit de leerstoel het Bulletin voor Charismatische Theologie uitgegeven en worden er contacten met diverse organisaties en personen gelegd.
Doel van de colleges aan de VU is inzicht te geven in de voornaamste historische en systematische hoofdlijnen van de charismatische vernieuwing. Het gaat om hoor- en werkcolleges, die een kort overzicht bieden van de geschiedenis van de charismatische beweging, zowel internationaal als in Nederland. De hoofdlijnen worden besproken, evenals momenten uit het hedendaagse debat.
Prof.dr. Benno van den Toren (geboren in 1966) heeft een brede internationale, interkerkelijke en interculturele kennis en ervaring opgebouwd. Hij is opgegroeid in de Hervormde Kerk (Gereformeerde Bond), en studeerde aan de universiteiten van Utrecht, Oxford en Kampen. Hij promoveerde in 1995 op de studie Breuk en brug. In gesprek met Karl Barth en postmoderne theologie over geloofsverantwoording.
In 1997 werd hij uitgezonden door de Nederlandse Hervormde Kerk als docent systematische theologie te Bangui, in de Centraal Afrikaanse Republiek. Daar werkte hij tot 2005. Jaarlijks geeft hij er nog een serie colleges. Hij kent goed de spanningsvelden tussen de armoede en onveiligheid in Afrika en de welvaart in het Westen en tussen de verschillende kerkelijke tradities: tussen pentecostals en baptisten in Afrika, tussen hoogkerkelijken en laagkerkelijken in de Anglicaanse kerk, tussen protestantse orthodoxie en de evangelisch/charismatische beweging in Nederland. Daarnaast volgt hij met aandacht theologische ontwikkelingen in de Rooms-Katholieke Kerk.
Benno van den Toren is predikant binnen de Protestantse Kerk in Nederland en heeft zich gespecialiseerd in de uitgangspunten van de apologetiek (verdediging van het christelijke geloof) in de tegenwoordige multiculturele samenleving. Zijn nieuwste boek (A Pocket Guide to Christian Belief) is een inleiding in het christelijk geloof, geschreven voor een niet-christelijk publiek.
Sinds 2005 werkt hij als docent Systematische Theologie aan de Theologische Faculteit van de Universiteit van Oxford en als decaan aan Wycliffe Hall, een predikantsopleiding van de Anglicaanse kerk, en onderdeel van de universiteit. Zijn nieuwe taak in Amsterdam zal hij in deeltijd naast deze taken vervullen.
De VU, de Charismatische Werkgemeenschap Nederland (CWN) en de Katholieke Charismatische Vernieuwing (KCV) zien in Van den Toren een breed georiënteerde, bekwame, evenwichtige en communicatieve theoloog die de theologische reflectie op de hedendaagse charismatische vernieuwing verder kan helpen en verbindingen kan maken tussen verschillende stromingen. In Afrika en Engeland (m.n. via de beweging New Wine) heeft hij meer intensief kennisgemaakt met charismatische stromingen, ervaringen en fenomenen.
De bijzondere leerstoel Theologie van de Charismatische Vernieuwing gaat uit van de CWN en de KCV. Contact en samenwerking is er met de Leerstoel voor de geschiedenis en de theologie van het pentecostalisme, waaraan dr. Cees van der Laan als bijzonder hoogleraar is verbonden.